Casque d'or
Alexandre DUPOUY
Ce fait divers inspira un classique du cinéma dont tous les français se souviennent : le 9 janvier 1902, le fiacre 8907 est attaqué en plein Paris. On a d'abord fantasmé sur un crime de rôdeurs, sur la violence des Apaches, ces voyous des barrières. Puis on apprend qu'il s'agit d'une rixe, façon Hélène de Troie. Depuis plusieurs jours, deux jeunes hommes d'une vingtaine d'années, François Leca et Joseph Manda, se livrent un combat à mort pour la possession d'une jeune prostituée : Amélie Élie. On l'appellera Casque d'or et la légende est née. La presse s'empare de l'affaire pendant toute l'année 1902. Tous les protagonistes sont arrêtés. La justice rend un verdict à la mesure du succès médiatique. Les deux prétendants finissent au bagne d'où ils ne reviendront pas. Pendant son séjour en prison d'avril à octobre 1902, de son arrestation à son départ pour le bagne, François Leca, le souteneur victime de l'attaque du fiacre reçoit près d’une centaine de lettres provenant de Casque d'or, de Louise van Maele, sa rivale, de la famille, de l'avocat ou encore de Henri Frémont journaliste et auteur des Mémoires de Casque d'or.
Après la découverte de cette correspondance, Alexandre Dupouy se passionne pour l’affaire qui a tant fait couler d’encre et décide d’en retracer la véritable histoire. Il en résulte une enquête passionnante, minutieusement documentée, illustrée d’une iconographie d’une grande richesse, mêlant photographies, croquis, coupures de presse et dessins, qui révèle la réalité d’un Paris victime de « hausmannisation », offrant par là même une radiographie de la société de l’époque : le rejet des classes laborieuses en périphérie, la prostitution, les gangs des Apaches, le pouvoir de la presse…
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L' Auteur
Alexandre DUPOUY
Alexandre Dupouy chine les vieux papiers depuis l'âge de seize ans, avec une prédilection pour ce qui tourne autour de l'érotisme. Sa collection de photos, gravures et livres libertins est aujourd'hui l'une des cinq plus importantes de France et parmi les cinquante plus belles du monde. Certes intéressé par les documents provenant de collections célèbres, comme celle de Michel Simon, il n'aime rien tant que les rencontres d'anonymes qui viennent faire estimer leurs trouvailles, familiales ou non. Il est le fondateur de la librairie-galerie Les Larmes d’Eros, spécialisée dans les livres érotiques anciens, et a créé les éditions Astarté qui produisent des ouvrages de qualité autour du libertinage et de l’érotisme. Alexandre Dupouy est également photographe.
Ce qu’en pensent les libraires